线缆型式分类
如果按照线缆的型式，通信电缆分类如下：
1、单导线：是指最原始的通信电缆，单导线回路，以大地作为回归线。
2、对称电缆：由两根在理想条件下完全相同的导线组成回路。
3、同轴电缆：将在同一轴线上的内、外两根导体组成回路，外导体包围着内导体，同时两者绝缘。
应用场合分类
如果按照应用场合，通信电缆又可分为如下三类：
1、长途电缆：传输距离长，一般进行复用，多数直接埋在地下，少数情况下采用架空安装的方式，或者安装在管道中。
2、市内电缆：电缆内的导线“成双成对”，而且对数多。一般安装在管道中，少量的市内电缆附挂在建筑物上或架空安装。
3、局用电缆：主要指在电信局内使用的通信电缆，一般安装在配线架上，也有的安装在走线槽中；局用电缆用于电信局内传输设备与交换设备之间，以及其它局内设备的内部。在电信局内部为了防火，有时候还需要给局用电缆加上阻燃护套。
按上面的这种分类方法，通信电缆可以是对称电缆，也可以是同轴电缆。
对称线缆
由二根对称排列的导线组成通信回路。分高频和低频两种。前者最高传输频率可达 800千赫，相应为在一个回路中可开通180路电话；后者最高传输频率一般小于252千赫，相当于一个回路中可开通60路电话。 对称通信电缆的电磁场呈开放状态（图4），在高频下回路的衰减和损耗较大，回路间相互干扰和外界干扰都较大，难于提高传输频率和容量。
长途对称通信电缆由不同数量和不同绝缘结构的四线组构成。四线组的常用形式为星绞组，也有的采用复对绞形式（图5）。绝缘有纸带绝缘、纸-绳（纸带和纸绳）绝缘、聚乙烯绳-带绝缘、聚苯乙烯绳－带绝缘和泡沫聚乙烯绝缘等多种。高频长途对称通信电缆传输频率高，所以对电缆的结构性能要求较高。一般采用绳－带绝缘的星绞四线组结构。绝缘材料常用聚苯乙烯、聚乙烯。纸带纸绳绝缘一般用于252千赫以下的低频对称通信电缆。
电话电缆是用于市内、近郊和工矿企业等较小范围的区域电话连接的对称通信电缆，常称市内电话电缆。其主要特点为对数多（最多可达数千对，一般为数百或数十对）。由于使用频率低，通信距离近，因此线径较长途通信电缆细，一般为0.5毫米。电话电缆的线组结构有对绞组、星绞组和复对绞组3种。按其线心绝缘和护层材料可分为纸绝缘铅护套电缆、聚乙烯绝缘组合护层电缆、油膏充填防水电缆、全塑电缆等。 电话电缆中二根绝缘导线心按一定节距绞合成对构成一个绝缘线对。线对中二根绝缘导线心的颜色不同（一般为红色和白色），以便接线时区分。电话电缆的缆心结构一般分为同心式和单位式两种（图4）。同一层中相邻线对的绞合节距应不相同，以减小通话时的相互影响。在每一层中都设有一个标志对（分别为蓝色和白色），便于接线时辨认。在80对以上的电缆中往往置有预备线对以替换不合格线对。单位式电缆以50对或100对及相应的预备对绞合成一个基本单位，再由若干个基本单位绞合成电缆心。经干燥后挤压上护套制成电缆。
架空敷设的电话电缆需用自承式，由钢索承受整个电缆的重力。20世纪60年代以来，研制出在塑料电缆中填充油膏以防止潮气和水分的防水型电缆。
为了提高通信电缆的防潮性、稳定性，20世纪70年代以来，在市内电话电缆中广泛采用综合型电缆护层。其基本类型有3种。①Alpeth：缆心外挤压一层聚乙烯护层，再搭接地纵向包裹0.2毫米皱纹铝带，充以聚异丁烯绝缘复合物后外敷一层热塑性胶粘层，最外面挤压一层聚乙烯护套。②Stalpeth：皱纹铝带外纵包一层皱纹钢带，外覆一层热塑性材料，最外层再挤压一层聚乙烯护套。③Lepeth：缆心上包覆一层聚乙烯护套，其外敷一层粘性热塑性材料，最外面挤压一层铅管。
同轴线缆
由二根相互绝缘的同轴心的内外导体组成通信回路（同轴对），再由一个或多个同轴对绞合而成。同轴电缆多用作长途通信干线，开通多路载波通信或传输电视节目，也用作高效率的数据信息传输。
同轴对中两导体完全同心，在外导体以外不存在电磁场。因此，传输信号的衰减以及各同轴对之间的相互干扰小，抗外界干扰的性能也高于对称电缆。它的传输频率可达10～100兆赫以上。同轴通信电缆的型号根据同轴对的尺寸划分，有微同轴电缆内导体直径n/外导体直径D为0.6mm/2mm、0.9mm/3.2mm等）、小同轴电缆（n/D=1.2mm/4.4mm等）、中同轴电缆（n/D=2.6mm/9.5mm等）、大同轴电缆（n/D=5mm/18mm、11mm/41mm等）。
同轴通信电缆中同轴对的内导体为铜，断面为圆柱形，实心。为提高机械强度（例如作海底电缆时），也有采用钢心铜外层的双金属内导体。外导体一般用铜带制成，常用形式有皱边式、压痕式、锁齿式等。外导体需柔顺性好，稳定性高，加工工艺简单。同轴对内外导体的绝缘应具有低的介电系数和低的介质损耗，还应有一定的机械强度以支撑外导体，使其与内导体保持同心。
线缆型式分类
如果按照线缆的型式，通信电缆分类如下：
1、单导线：是指最原始的通信电缆，单导线回路，以大地作为回归线。
2、对称电缆：由两根在理想条件下完全相同的导线组成回路。
3、同轴电缆：将在同一轴线上的内、外两根导体组成回路，外导体包围着内导体，同时两者绝缘。
应用场合分类
如果按照应用场合，通信电缆又可分为如下三类：
1、长途电缆：传输距离长，一般进行复用，多数直接埋在地下，少数情况下采用架空安装的方式，或者安装在管道中。
2、市内电缆：电缆内的导线“成双成对”，而且对数多。一般安装在管道中，少量的市内电缆附挂在建筑物上或架空安装。
3、局用电缆：主要指在电信局内使用的通信电缆，一般安装在配线架上，也有的安装在走线槽中；局用电缆用于电信局内传输设备与交换设备之间，以及其它局内设备的内部。在电信局内部为了防火，有时候还需要给局用电缆加上阻燃护套。
按上面的这种分类方法，通信电缆可以是对称电缆，也可以是同轴电缆。
对称线缆
由二根对称排列的导线组成通信回路。分高频和低频两种。前者最高传输频率可达 800千赫，相应为在一个回路中可开通180路电话；后者最高传输频率一般小于252千赫，相当于一个回路中可开通60路电话。 对称通信电缆的电磁场呈开放状态（图4），在高频下回路的衰减和损耗较大，回路间相互干扰和外界干扰都较大，难于提高传输频率和容量。
长途对称通信电缆由不同数量和不同绝缘结构的四线组构成。四线组的常用形式为星绞组，也有的采用复对绞形式（图5）。绝缘有纸带绝缘、纸-绳（纸带和纸绳）绝缘、聚乙烯绳-带绝缘、聚苯乙烯绳－带绝缘和泡沫聚乙烯绝缘等多种。高频长途对称通信电缆传输频率高，所以对电缆的结构性能要求较高。一般采用绳－带绝缘的星绞四线组结构。绝缘材料常用聚苯乙烯、聚乙烯。纸带纸绳绝缘一般用于252千赫以下的低频对称通信电缆。
电话电缆是用于市内、近郊和工矿企业等较小范围的区域电话连接的对称通信电缆，常称市内电话电缆。其主要特点为对数多（最多可达数千对，一般为数百或数十对）。由于使用频率低，通信距离近，因此线径较长途通信电缆细，一般为0.5毫米。电话电缆的线组结构有对绞组、星绞组和复对绞组3种。按其线心绝缘和护层材料可分为纸绝缘铅护套电缆、聚乙烯绝缘组合护层电缆、油膏充填防水电缆、全塑电缆等。 电话电缆中二根绝缘导线心按一定节距绞合成对构成一个绝缘线对。线对中二根绝缘导线心的颜色不同（一般为红色和白色），以便接线时区分。电话电缆的缆心结构一般分为同心式和单位式两种（图4）。同一层中相邻线对的绞合节距应不相同，以减小通话时的相互影响。在每一层中都设有一个标志对（分别为蓝色和白色），便于接线时辨认。在80对以上的电缆中往往置有预备线对以替换不合格线对。单位式电缆以50对或100对及相应的预备对绞合成一个基本单位，再由若干个基本单位绞合成电缆心。经干燥后挤压上护套制成电缆。
架空敷设的电话电缆需用自承式，由钢索承受整个电缆的重力。20世纪60年代以来，研制出在塑料电缆中填充油膏以防止潮气和水分的防水型电缆。
为了提高通信电缆的防潮性、稳定性，20世纪70年代以来，在市内电话电缆中广泛采用综合型电缆护层。其基本类型有3种。①Alpeth：缆心外挤压一层聚乙烯护层，再搭接地纵向包裹0.2毫米皱纹铝带，充以聚异丁烯绝缘复合物后外敷一层热塑性胶粘层，最外面挤压一层聚乙烯护套。②Stalpeth：皱纹铝带外纵包一层皱纹钢带，外覆一层热塑性材料，最外层再挤压一层聚乙烯护套。③Lepeth：缆心上包覆一层聚乙烯护套，其外敷一层粘性热塑性材料，最外面挤压一层铅管。
同轴线缆
由二根相互绝缘的同轴心的内外导体组成通信回路（同轴对），再由一个或多个同轴对绞合而成。同轴电缆多用作长途通信干线，开通多路载波通信或传输电视节目，也用作高效率的数据信息传输。
同轴对中两导体完全同心，在外导体以外不存在电磁场。因此，传输信号的衰减以及各同轴对之间的相互干扰小，抗外界干扰的性能也高于对称电缆。它的传输频率可达10～100兆赫以上。同轴通信电缆的型号根据同轴对的尺寸划分，有微同轴电缆内导体直径n/外导体直径D为0.6mm/2mm、0.9mm/3.2mm等）、小同轴电缆（n/D=1.2mm/4.4mm等）、中同轴电缆（n/D=2.6mm/9.5mm等）、大同轴电缆（n/D=5mm/18mm、11mm/41mm等）。
同轴通信电缆中同轴对的内导体为铜，断面为圆柱形，实心。为提高机械强度（例如作海底电缆时），也有采用钢心铜外层的双金属内导体。外导体一般用铜带制成，常用形式有皱边式、压痕式、锁齿式等。外导体需柔顺性好，稳定性高，加工工艺简单。同轴对内外导体的绝缘应具有低的介电系数和低的介质损耗，还应有一定的机械强度以支撑外导体，使其与内导体保持同心。
